Claude Paquin, un Québécois aujourd’hui âgé de 82 ans, vient de retrouver sa pleine liberté après 46 années de contraintes injustifiées. Blanchi pour le double meurtre de Ronald Bourgouin et Sylvie Revah, survenu en 1978, M. Paquin peut désormais envisager un avenir sans restrictions. Ce long combat pour la justice, mené avec l’aide de l’organisme Projet Innocence Québec, symbolise un cas marquant dans la lutte contre les erreurs judiciaires au Canada.
Une vie de contraintes malgré sa libération
Depuis sa libération conditionnelle, Claude Paquin a dû se conformer à des restrictions strictes pendant plus de 20 ans. En effet, il n’avait pas le droit de voyager au-delà d’un périmètre de 50 kilomètres autour de Montréal, ni de posséder un passeport. Ce n’est qu’aujourd’hui, après une longue procédure légale, qu’il peut savourer une liberté totale. « Je n’avais pas le droit de dépasser 50 kilomètres de Montréal […] je n’avais pas le droit à aucun passeport », a-t-il déclaré dans une entrevue avec Mario Dumont sur QUB radio, exprimant sa joie de retrouver enfin une vie sans entraves.
La résilience d’un homme
À 82 ans, Claude Paquin montre une incroyable résilience face aux épreuves. Si les premières années après sa condamnation ont été marquées par la colère et la frustration, il a appris à prendre du recul. « Les premières années, j’étais révolté […] Et avec les années, j’ai appris à être moins révolté, puis à être plus positif », confie-t-il. Ses projets demeurent simples, mais significatifs : « Peut-être qu’à un moment donné, je vais aller faire un voyage avec ma famille », ose-t-il rêver.
Projet Innocence Québec : un acteur clé de l’acquittement de Claude Paquin
Le rôle du Projet Innocence Québec a été déterminant dans l’acquittement de Claude Paquin. Cet organisme, qui défend bénévolement les droits des personnes innocentes malgré une condamnation, a commencé à examiner son dossier en 2008, grâce à une avocate engagée et passionnée par son cas. Aujourd’hui, Claude Paquin se dit profondément reconnaissant envers ceux qui l’ont soutenu. « C’est eux autres qui ont travaillé pour moi. Je n’oublie pas ça, ce monde-là », déclare-t-il, soulignant l’apport inestimable des étudiants et professionnels ayant contribué à sa défense.
Un espoir pour l’avenir
Le cas de Claude Paquin rappelle l’importance de la vigilance judiciaire et du soutien aux innocents condamnés à tort. Désormais libre de ses mouvements, M. Paquin rêve modestement de voyager avec sa famille. Ce cas exceptionnel inspire une réflexion plus large sur la justice et l’engagement d’organismes comme le Projet Innocence Québec, qui offrent une voix aux innocents.
Claude Paquin incarne aujourd’hui l’espoir pour tous ceux qui subissent une condamnation injuste. Grâce au soutien de ses défenseurs, il peut désormais se projeter dans un avenir qu’il n’a jamais cessé d’espérer, même après 46 ans de lutte pour retrouver sa liberté.
