Les incendies qui ravagent le Grand Nord du Canada continuent leur progression alors que des conditions météorologiques défavorables exacerbent la situation. Samedi dernier, un vent violent a provoqué une intensification des feux, forçant l’évacuation totale de la ville de Hay River, y comprenant de ses pompiers et travailleurs essentiels. La tragédie se déroule dans une région déjà éprouvée par la sécheresse et des températures record, avec des milliers d’habitants évacués vers des provinces voisines, à des milliers de kilomètres de chez eux.
Les flammes ont contraint les autorités à prendre une décision difficile : l’évacuation complète de la ville de Hay River, mettant en danger la vie des 4 000 habitants qui y résidaient encore. Les résidents ont été rapidement appelés à se rendre à l’aéroport, où ils attendent désormais de nouvelles instructions. Le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest, où l’état d’urgence a été déclaré, a averti que rester à Hay River comporte des risques, car aucun service d’urgence ou d’intervention n’est actuellement disponible.
Une situation d’urgence dans tout le Grand Nord
La situation dans le Grand Nord canadien est devenue critique. Plus de 41 000 habitants ont été évacués vers les provinces voisines, certains étant éloignés de chez eux de près de 2 000 kilomètres. Les vents violents venant du sud-ouest ont fait progresser rapidement le feu vers la ville le long de l’autoroute, obligeant les équipes de lutte contre les incendies et les avions à se répliquer pour garantir leur sécurité. Shane Thompson, ministre de l’Environnement de la région, a qualifié la situation de « très sérieuse », décrivant un « mur de flammes » de plusieurs kilomètres que les pompiers doivent affronter.
La pire saison des feux de forêt de l’histoire du Canada
Le Canada connaît actuellement sa pire saison des feux de forêt de tous les temps. Cette catastrophe est en grande partie attribuée à une sécheresse sévère qui sévit dans une grande partie du pays et à des températures anormalement élevées dans le Nord. Les chiffres sont alarmants : plus de 15 millions d’hectares de forêt ont été réduits en cendres cette semaine, une superficie plus grande que la Grèce. Ces chiffres dépassent déjà plus du double du précédent record enregistré au cours d’une saison complète de feux, et la saison n’est même pas encore terminée. Environ 200 000 habitants ont été évacués, et malheureusement, quatre personnes ont perdu la vie.
